Veterinární ultrazvuková sonda je zařízení, které přeměňuje jednu formu energie na jinou. V ultrazvuku jsou zvukové vlny generovány elektrickými náboji, což způsobuje, že piezoelektrický disk uvnitř sondy vibruje. Piezo je odvozeno z řeckého slova, které znamená „tlačit“. Piezoelektrické materiály jsou piezoelektrické materiály, jako je křemen, které při vystavení elektrickému poli mění tvar a velikost. Piezoelektrické krystaly jsou obvykle válcové, 1 až 2 cm široké a 1 mm silné. Proud způsobuje, že se krystal rozpíná a smršťuje v závislosti na polaritě proudu a tato vibrace vytváří zvukové vlny. Krystaly také fungují jako přijímače, přeměňují odražené zvukové vlny na elektřinu, která se zase přeměňuje na upravené rádiové vlny, které vytvářejí obraz na obrazovce. Mezi další piezoelektrické látky patří titaničitan barnatý, síran lithný a zirkoničitan olovnatý. Nejčastěji se používá titaničitan barnatý.
Senzory různých frekvencí produkují různé průniky. Frekvenční rozsah je {{0}} MHz; nejběžnější jsou frekvence 3,5, 5,0 a 7,5 MHz. Vysokofrekvenční sondy produkují krátké vysokofrekvenční vlnové délky (tj. 7,5 MHz) a skenují kratší vzdálenosti s ostřejším rozlišením, nízkofrekvenční sondy produkují delší vlnové délky s větší penetrací paprsku. Přestože tyto sondy mohou skenovat do větších hloubek, rozlišení je sníženo.
Ultrazvuk je generován sondou a směrován směrem k oblasti zájmu tak, že sondu držíte nad oblastí. Některé zvukové vlny budou tkání absorbovány a některé se odrazí. Odražená část vytváří „ozvěnu“, kterou zachytí sonda. Homogenní médium vytváří mnoho ozvěn, což jsou echogenní oblasti, nebo žádné ozvěny, což jsou anechoické nebo anechoické oblasti. Tkáně se špatnou ozvěnou, jako je edematózní tkáň, mají rozptýlené ozvěny. Solidní nádory jsou echogenní tkáně produkující mnoho ozvěn při střední citlivosti. Kapalina je anechoické médium a na obrazovce se jeví jako černá, zatímco kost je echogenní a jeví se bílá. Tkáň vzdálená od cystické (tekutinou naplněné) oblasti se stává hyperechogenní, protože tekutinou prochází velké množství zvukových vln.
Systémy v režimu jasu nebo v režimu B používají zobrazování ve stupních šedi k zobrazení ozvěn jako bodů a zobrazení dvourozměrných průřezů tkání. Druhý typ záznamového systému, režim M nebo režim Sport, vytváří na obrazovce body, které jsou vnímány jako čáry. Čáry představují vzdálenost od reflexního orgánu k sondě. Čáry se obvykle zaznamenávají na proužky papíru, které se pohybují danou rychlostí. Tato stopa je identická s obrazem na obrazovce a demonstruje pohyb, jako je například stah srdce. Pohyblivé čáry ukazují různé polohy chlopní a měnící se velikost srdečních komor podle tlukotu srdce.
Současné veterinární ultrazvukové systémy využívají sektorové skenery nebo lineární sondy. Tyto "živé" skenery sledují pohyb promítáním souvislých dvourozměrných obrázků. Sektorové skenery používají jeden krystal dané frekvence namontovaný na hřídeli, která se jednou otočí. Pouze část kruhu je otevřená, vysílá a přijímá signály v oblouku. Viděný obraz je tedy částí vějířovitého průřezu tkání. Po sobě jdoucí rotace a pulsy umožňují opakované zobrazování, zobrazení oblasti na obrazovce a sledování pohybu. Sondy s lineárním polem používají více krystalů namontovaných v přímce podél délky sondy. Krystaly jsou jednotlivě sekvenčně pulzovány, aby produkovaly nepřetržité skenování pro pozorování pohybu.
