Na rozdíl od tradičních intraorální X-ray fotografie, zubní panoramatické X-ray je extraorální fotografie, což znamená, že zobrazovací stroj a film jsou mimo ústní dutiny. Podle Radiologické společnosti Severní Ameriky (RSNA), zubní panoramatické X-ray stroj projekty světlo ústy na film nebo detektor, který se otáčí čelit X-ray trubice.
Základní konstrukcedentální panoramatické X-raystroj je, že obraz trubice je namontován na vodorovné tyče, která může směřovat na jedné straně tváře pacienta, a opačná vodorovná tyč ukazuje na druhou stranu obsahující x-ray film nebo detektor. Obecně řečeno, hlava je umístěna spodní rukojetí, čelem a boky a pár polykacích zastávek se používá k udržení otevřených úst. Poté se tyč rentgenového přístroje otáčí v půlkruhu kolem hlavy pacienta, počínaje z jedné strany spodní rukojeti a končící na druhé straně.